第289章 沿途驿站站点的恢复（1/2）

多弗听得直点头，忽然又想到一事：“人到了站上，住哪儿？吃哪儿？”

“住站上，吃站上。”罗兰说，“每站留两个人手，一个会干木活的，一个会看牲口的。两个人就近从村里挑。喂牲口、担水、垒墙、打草料，都是他们的活。饭各站自己开火，每月主堡区给送一趟粮、一趟盐、一趟油。”

“那要是站上出了事，坏人来了怎么办？”多弗追问。

“站不设兵。”罗兰说，“站小，站上就三个人，配一柄短矛，是防狼的，不是防人的。出了事，往南一站递话，往北一站递话，两头的商队和巡骑都能赶上。真要摆兵在道上，人家商队老远看见一队甲士，扭头就绕路了。道上要的是看得见的人，不是看得见的刀。”

蒂莫西把最后一笔写完，合上账册：“十二个站，头一年算下来，木料、草料、粮、油、盐、人工，加上修桥补路，共要贴出去一大笔。站上收的过路钱、寄货钱、换马钱，头一年抵不上这个数。”

“抵不上就抵不上。”罗兰说，“这一年是铺路的年，不是收钱的年。路铺完了，往后年年都是收钱的年。”

“要是诸事都顺，第二年能回本。”蒂莫西说。

“那就照着第二年回本算。”罗兰说，“账上把这笔贴的钱单列一栏，写明白：沿路设站，头年贴出。谁问都答得清，这不是乱花，是修路。”

开春后第二十三日，驿站的人在学堂外的空场上聚齐。

空场上摆着几辆小马车，车上是给各站备的东西：草料袋、粮袋、油罐、盐包，还有成捆的木料和车轴。车边上蹲着十二三个少年，有的抱着自己的行李卷，有的手里攥着一支笔，一遍一遍地在掌心上比划字的样子。

罗兰到的时候，天刚亮，空地上还浮着一层薄雾。

蒂莫西捧着名册，一个一个念名字，念到的人上前来，从罗兰手里接三样东西：一支削好的笔，一册薄本子，一枚铜牌。铜牌巴掌大，正面是希望领的记号，背面刻着站的方位，凉水坳、断桥垭、雪水洼、石垛口、青草甸、柳湾，一人一块。

念到“凯尔”的时候，上前来的是个十七八岁的少年，个子不高，脸冻得有点发红，眼睛却亮。罗兰认得他。上回在田头，撒种的人在田里忙，就是他抱着本子在田埂上蹲着记，一笔一笔记完后抬头喊了一声，撒种的人便换个方向接着撒。那时他还是文书厅新来的，如今抹了泥气，站出来已经像个当差的。

“雪水洼是你的。”罗兰把铜牌递过去，“北道第三站。那处有水，可水一到夏天就少，你得看着点，别让人把水洼掘坏了。往北一头是断桥垭，往南一头是石垛口，一站到一站，都是一天的脚程。你的本子，三日往南递一次。”

凯尔接过铜牌，攥在手里，答得清楚：“是。”

“怕不怕？”

“不怕。”凯尔顿了顿，又老老实实添了一句，“就是不知道那边的雪化得比这边快还是慢。”

罗兰笑了一下：“化了你就知道。到了地方，先围着水洼走一圈，量一量有多宽，记在本子第一页上。”

凯尔点头，把本子翻开，当真在封里写下一行小字。

旁边站着几位学堂里的老人。其中一个叫奥尔登的，从前跟着商队走了二十年的南北道，这回自己也要下乡。他把旧皮袋往肩上一挎，冲罗兰说：“领主，清水塘那一站我来。那地方挨着银光城，来往的眼睛多，少年人压不住。”

“好。”罗兰说，“清水塘往南不远就是大镇，你的站就是咱们的脸。脸要擦干净。”

“知道了。”奥尔登咧嘴一笑，“脸干净，价不干净，这两样我分得清。”

队伍里还有个穿灰布短袄的女人，把手里的包袱往车上一扔，回头朝罗兰喊了一声：“领主，我搭北道的车，跟这一趟商队走白鹿部，路上就住你的站。”

是芙雅。

她拍了拍腰间的束带，理直气壮：“上回说好的，我给您护商队。那条道夜里狼多，还有盗猎的，我跟着走两趟，放两串雷，保准没人敢靠近咱们的车。就是道上的站看着都太小了，一间屋一口井，连口热汤都要自己烧。”

“站小才睡得着。”罗兰说，“路上越是热闹的地方，越不干净。你把狼吓住就够了，别把牲口吓着。”

“我控制着呢。”芙雅把下巴一抬，“指哪儿打哪儿，绝不打到自家牲口头上。”

罗兰也不跟她多辩，只朝那几辆车摆了摆手。

车轱辘碾过湿泥，一路往东去了。空场上只剩下几道辙印，还有少年们临走前掉下的一支笔。罗兰弯腰把那支笔捡起来，看了看，笔杆上刻了两个歪歪的记号，大约是哪个孩子自己刻的。他把它交给蒂莫西：“回头谁找笔，给他捎回去。”

午后，罗兰又走了一趟城门。

门洞里，贾克斯带着两个站岗的守兵，守着一张矮桌。桌上摆着一本和驿站里一模一样的册子。出城的商队、进城的车队，都得到桌前来，报一句来处、去处，守兵记完，才放车走。